Bei zu starkem Besatz, bei Kämpfen mit Artgenossen aber auch bei Felhäutungen, kann es vor allem bei Macrobrachien Arten und Flusskrebsen zu Verlusten von einzelnen oder mehreren Gliedmaßen kommen. Hier haben sich die Tiere eine wichtige berlebensstrategie entwickelt. Die Fähigkeit der  Autotomie.

Als Autotomie bezeichnet man das plötzliche Abstoßen von Körperteilen an vorgebildeten Sollbruchstellen. Diese Fähigkeit ist unabhängig von Geschlecht, Alter sowie Häutungszyklus und wird oft bei Rangkämpfen, Paarungsverhalten oder bei der Häutung, wenn Häutungsprobleme auftreten, beobachtet. Als Schutzverhalten werden bei Gefahr Körperteile abgetrennt,die den Gegner ablenken und als Ersatzbeute dienen sollen.

Dr. Shrimp´s Wissen
Um den kompletten Verlust eines Körperteils wie Schreitbein oder Scheren zu vermeiden besitzen alle Gliedmaßen (Scheren, Schreitbeine, ect. ) sogenannte Sollbruchstellen. Somit wird gewährleistet, dass beispielweise nicht das ganze Schreitenbein sondern nur ein Teil von diesem, abgetrennt wird.

Sollbruchstellen befinden sich beispielsweise jeweils an den äußeren Gliedern der Schreitbeine, Scheren und Fühler. Somit wird gewährleistet, dass beispielsweise nicht das ganze Schreitbein, sondern nur ein Teil von diesem abgetrennt wird.Gelegentlich wurde auch schon beobachtet, dass sich Tiere Teile ihrer verletzten Gliedmaßen, die sie behinderten, selbst amputierten. Verluste von einzelnen Gliedmaßen stellen für die Tiere kein allzu großes Problem dar, da alle Krebstiere in der Lage sind, solche verlorene Gliedmaßen während mehrerer Häutungen nach und nach zu ersetzen. Verloren Gliedmaßen wachsen also wieder nach, erreichen aber nicht mehr die Originalgröße. Augen können als einziges Körperteil nicht regeneriert werden und sind für immer verloren.

Aus der Sollbruchstelle entfaltet sich nach der nächsten Häutung wieder ein neues Gliedmaß. Jedoch wird dieses bei einer Häutung meist noch nicht vollkommen regeneriert, sondern ist zunächst wesentlich kleiner. Im Verlauf von zwei bis drei weiteren Häutungen kann es fast vollkommen wiederhergestellt werden, erreicht abermeist nichtmehr die Originalgröße.
Die Regeneration geht auch auf Kosten des gesamten Körperwachstums, welches sich bei nötiger Regeneration verlangsamt. Augen können als einziges Körperteil nicht regeneriert werden und sind bei Beschädigung oder Verlust für immer verloren.