Während das Schneckenhaus vor allem aus Calcium besteht, ist das Operculum aus Proteinen aufgebaut, wobei die Arten der Gattung Pila auch Kalkablagerungen an der Körperseite des Operculum haben.

Dr. Shrimp´s Wissen
Ein Operculum ist der hornige oder kalkige Deckel, den die Schnecken an der Oberseite ihres Fußes tragen. Damit wird die Mündung des Gehäuses verschlossen, wenn das Tier sich zur Ruhe, beim Austrocknen von Gewässern oder bei Gefahr darin zurückgezogen hat.

Das Operculum ist viel weniger anfällig für Beschädigungen als das Gehäuse selber, aber wenn eine Schnecke nicht besonders gut ernährt wird wird bzw. dadurch Mangelerscheinungen auftreden, kann es vorkommen, dass das Operculum dünn wird und sogar Löcher entstehen. In diesem Fall kann außer guter Pflege nicht viel getan werden.

Neben der Form und der Glätte des Operculum, ist die Befestigung des Operculum auf der Rückseite des Fußes ein guter Indikator für das Wohlbefinden der Schnecke. In normalen Situationen wird die Schnecke mit dem Gewebe des Fußes das Operculum vollständig abdecken können. Wenn die Schnecke geschwächt ist, ist dieses Gewebe eingezogen und nur das Zentrum des Operculum befindet sich an dem Schneckengewebe. 

In solchen Fällen sollte man bei Schnecken die Wasserqualität prüfen und sicher stellen, dass alles in Ordnung ist. Auch alte Schnecken können, ein solches zurückbilden des Gewebes zeigen, während es nicht unbedingt ein Problem gibt. Man kann es auch mit dem Rückgang von Zahnfleisch beim Menschen vergleichen, wenn die Zähne nicht gut gepflegt werden.

Manchmal passiert es auch, dass das gesamte Operculum verloren geht. Das Opperculum ist für eine Schnecke um im Wasser zu überleben, nicht unbedingt erforderlich ist,  aber es ist oft ein echtes schwerwiegendes gesundheitliches Problem der Schnecke, so sollten Sie sicher sein, dass die Wasserqualität in Ordnung und dass die Schnecke nicht tot ist. Probleme mit dem Wachstum des Operculum haben eine ähnliche Ursache wie die Wachstumsprobleme des Schneckenhauses.